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【ドクターの一言】
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今週のドクターは、
 友達などと楽しく会話をしながら、ピーナツをポリポリ、おせんべいをボリボリと食べたりすると、「顎がだるくなった」と感じたことありませんか？そのだるさがひどくなり、顎に痛みを感じたり、口が開けづらいといった場合は、顎関節症にかかっているかもしれません。顎関節症は日本人の半数が経験したことがある病気だと言われています。しかも治療して完治したと思っても、また再発の危険性のある怖ろしい病気でもあるのです。皆さん、耳の穴の横を指で触ってみてください。そして口を大きく開け閉めしてみると、顎がずれて動いているのが分かるでしょう。それが顎の関節「顎関節」です。口を小さく開ける時は、下顎がくるりと回転。ところが口を大きく開ける時は、下顎が回転しながら前に移動します。口を開けると、 「咀嚼筋」という顎を動かす筋肉と、関節を包み込み、関節の補強をしている「靭帯」、そして「顎関節」の３つが同時に動きます。この働きにより、私たちは口を大きく開けることができるのです。この「咀嚼筋」「靭帯」「顎関節」の３つに障害が起きるのが「顎関節症」という病気です。症状はいくつかありますが、まず口を開けようとすると、顎が痛くなる。口が大きく開けようとしても、開けられない。口を開けると、カクカクと音がする。これが代表的な症状です。
この病気は食いしばり、偏った咀嚼など、いくつもの原因が、積み木のように重なっているのです。顎関節症の大きな原因となっているのが、「食いしばり」。ちょっと歯を食いしばってみて下さい。顎の周辺にかなりの力がかかっているのが分かりますか？この過剰な力が顎の関節に負担を与えているのです。歯を食いしばるのは、重い荷物を持ち上げる時やスポーツをしている時、仕事に集中している時や寒さをこらえている時など、無意識に歯を食いしばっています。また一般的に、歯と歯が接触している時間は１日に２，３０分といわれていますが、 この時間が長い人は顎関節症になる可能性があるのです。「歯ぎしり」も顎関節症の原因となります。通常、ご飯を食べている時にかかる力は、２０〜３０キロ。それが、歯ぎしりになると６０〜１００キロ近くもかかっているのです。歯ぎしりは想像以上に大きな力が顎にかかっています。音の出る歯ぎしりはおよそ、２０％。残り８０％は音がしない歯ぎしりで、本人も家族も気付かないケースが多いようです。顎関節症の原因には、「偏咀嚼」もあります。偏咀嚼とは、右か左のどちらか一方だけで噛む習慣のことです。片側だけで噛み続けていると、顎への負担が左右で異なるため、顎関節症を引き起こしやすいのです。「ストレス」も顎関節症の原因になります。ストレスを抱えている時は、無意識のうちに全身の筋肉が緊張します。もちろん顎の筋肉も緊張して筋肉疲労をおこし、顎関節症を発症する原因となります。顎関節症は障害を起こす場所によって、大きく分けて４つのタイプに分かれます。その中でも一番多いのが、関節円板の機能障害です。口を開けた時、関節の軸になっている下顎が、関節円板と一緒に回転しながら前に移動します。しかし、関節円板が下顎の前にずれていると、口を開けた時、引っかかっていた関節円板がはずれて「カクン！」と音が出てしまうのです。顎の関節は「関節包」「靱帯」という、線維性の組織によって、外側が覆われています。過剰な力が靭帯に加わると「顎関節」が捻挫したようになり、炎症を起こしてしまうのです。そのため、顎をちょっと動かしただけでも痛みが走るようになります。また、顎の骨が変形した顎関節症を、 「変形性顎関節症」と呼びます。この顎関節をエックス線写真で見ると、骨が変形して歪んでいるのがわかります。これは「食いしばり」や「歯ぎしり」など顎関節に強い負担を繰り返すことで、骨が失われ、逆にあまり圧力を受けない所は新たな骨が作られるといった正反対の変化が起きます。骨が変形しているため、口を開け閉めする時に「カクカク」ではなく、「ギシギシ」「ザラザラ」という音がします。そして咀嚼筋の機能障害。これは顎関節の筋肉痛とも言えるものです。顎を動かす時に使う筋肉「咀嚼筋」に、大きな負担が何度もかかると、筋肉は緊張しすぎて固くなります。そのため血管の循環が悪くなり、顎の辺りに鈍い痛みが起きてしまうのです。顎関節症は日常の何気ない生活習慣により、発症する病気。生活の改善を心がけましょう。 |
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 顎関節症は治療して完治したとしても、しばらくたって、再発したり、症状が以前より重くなっていることがあります。そこで、何が原因で再発するのか、木野先生は、１年間に渡り、患者の生活習慣から性格まで徹底的に調査したのです。「生活障害・疼痛調査票」という質問用紙を家で記入してもらいました。
調査票の内容がこちら。 |
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| 食品摂取支障度も調べています。ありとあらゆる食品について、細かく丁寧に調べているのですね。 | |||||||||||||||
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| 痛みの感じ方を徹底的に調査したのです。 | |||||||||||||||
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| １週間で感じた不安感も調べています。 | |||||||||||||||
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| 自分が神経質な性格なのかどうかも調べています。１２個の質問で性格診断をするのです。 | |||||||||||||||
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この他、「生活習慣」から「スポーツ」「職場」「食いしばり・歯ぎしり」の有無まで、ありとあらゆる質問が用意されています。例えば、「あまり寝返りはうたない方である」など…、歯をくいしばりやすい生活かどうかを、尋ねます。さらに、「仕事は忙しいですか？」といった、ストレスを感じやすい環境かどうかを調べるのです。そして「歯ぎしりを指摘されたことはありますか？」など、寝ている時の食いしばりや歯ぎしりに関する質問も当然あります。この検査結果の集計から、神経質な性格が顎関節症の再発や悪化を招くことが分かりました。神経質な性格の人は、不安感が強く、痛みを感じやすい。さらに放っておくと「口を大きく開けられない」「眠れない」などの睡眠障害などが起こるのです。そのため、こういう患者には、精神安定剤などで不安感をとりのぞく治療を行う必要があると判断されます。今まで「この病気には、この薬が効く」というように、病気の種類によって決められた治療法が行われてきました。しかし本来は、患者一人一人に適した治療法こそ必要。これを「テーラーメイド治療」といい、現在、注目を浴びている治療法の考えた方なのです。
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| 生活の中で、知らず知らずのうちに、顎に負担をかけていることがたくさんあります。例えば、頬づえをついて本を読んだり、重い荷物を持ち歯をくいしばったり、肩で電話をはさむことや、かたい食べ物が大好きで、おせんべいなど良く食べるなど…。 | |
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【予防１】 |
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