今回の旅の舞台は、中央アジアのカザフスタン。
最大の都市アルマティを出発し、野生のチューリップの園を目指します。旅の途中、鷹で狩りをする鷹匠に出会い、家では最高のもてなしをうけました。そこには、昔ながら伝統が今も大切に続けられていたのです。

アルマティ

近代的なアルマティの街を散策していると、カザフスタンの大自然を描いた絵画を売る通りがありました。雪山や大草原・・その中にお花畑の絵を発見します。売り子さんに聞くと、丁度チューリップのシーズンとのこと。カザフスタンには、私たちが普段見ているチューリップの原種、野生のチューリップを見る事ができるそうです。「アクス・ジャバグリ自然保護区」という野生のチューリップが見られる場所を教えてもらい、バスに乗り込みます。

タルガップ

カザフ人は、もともと移動を繰り返す遊牧民族。街の人でも馬に乗れるのは当たり前だとか。バスの中で、乗馬ができるというタルガップ村を教えてもらい、途中下車することにしました。村人の馬を貸してもらい、大草原を馬で駆け抜けます。

メルケ

メルケでは、鷹で狩りをする鷹匠に出会います。突然家にお邪魔したにもかかわらず、カザフスタンのごちそう、羊料理“ベシュバルマック”や民族楽器“ドンブラ”の演奏でもてなしてくれました。カザフスタンでは、お客さんが来たら自分たちができる限りのもてなしをするのです。

アクス・ジャバグリ自然保護区

民宿を経営するガイドさんの案内で、アクス・ジャバグリ自然保護区へ。チューリップのシーズンはほとんど終わりかけており、花を見つける事ができません。しかし、ガイドさんの頑張りで小さな花園を見つける事ができました。